Рассказы Стрельца

лил, - ухмыльнулся Сид. – В изощренный ум вашего хозяина леса я сразу не поверил. - Что ж ты такой умный пришел без спроса в чужие владения и стал хозяйничать? – улыбнулась в ответ ведьма. - Души человеческие нужны. - Пришёл бы и попросил по нормальному, может, и договорились бы, а сейчас придётся вернуть. - Твои верну, - согласился Сид и, подумав, добавил. – Я другие найду. - Ну, ну! – улыбнулась ведьма. – Поживём, увидим! Сид вновь ухмыльнулся и, не спрашивая разрешения, направился в соседнюю комнату, где на широкой кровати лежали бездыханные тела подростков. Вынул нож и сделал разрез на своём левом запястье, из которого закапала кровь. Сид наклонил руку над лицом девушки и несколько капель упали на её губы, следующие на губы парня. Читая непонятное заклинание, провел рукой по телу девушки, то же самое повторил с парнем. Затем сильно ударил их по щекам. - Что это? – Ваня приподнялся, потряс головой и уставился на страшного колдуна. И тут раздался пронзительный крик, проснувшейся Полины, прижавшись к парню, она с ужасом смотрела на ведьму и Сида. - Я пошёл, - ухмыльнувшись, произнёс тот и вышел из комнаты. *** Такого праздника в деревне ещё не было. Увидев утром, в понедельник идущих Ивана и Полину мужики чесали свои тяжёлые от похмелья головы, вспоминая, что прошлой ночью, вроде, нашли их мёртвыми. Парни, кроме этого, вспоминали и драку с озёрскими, хвастаясь перед девчонками своими подвигами. А уж об Иване и Полине говорить нечего. Случившееся с ними они всю жизнь помнить будут и внукам своим расскажут. Кто ещё может похвастать, что на том свете побывал и с нечистью знавался. Одним словом, хоть праздник чужой, но удался на славу. *** Он не вернулся к себе на родину, а пошел дальше на восток, вглубь русских лесов. Там много деревень, в которых толком не знали ни о проклятых Сидах, не о празднике Хэллоуин, ни о ночи Самхэйна. Тем не менее, люди справляли этот непонятный праздник, не задумываясь о традициях и возможных последствиях. Для них главное было веселье и раздолье праздника, чтобы широкая русская душа развернулась вовсю ширь, что бы праздник этот запомнился надолго. Он твёрдо решил остаться здесь навсегда. Он был умным Сидом.

в непроходимой чаще. - Леший, выходи! – громко крикнула в сторону ельника. – Видишь ведь, что я пришла. Из леса вышел мужичок в кафтане, запахнутом на правую сторону, сапоги, левый на правой ноге, а правый – на левой. Волосы его были ярко зелёные, глаза без бровей и ресниц горели таким же зелёным огнём. - Мог бы ко мне навстречу и в более приличном облике выйти, - проворчала ведьма. - Тебе, что здесь надо, Варвара? – сердито спросил Леший. – Мы же договорились друг друга без серьёзного повода не беспокоить. - Повод более чем серьёзный. У меня в деревне один иностранец живёт. Решил он организовать чужой праздник, после которого деревенские нашли два тела, парня и девушки, без признаков жизни. Это наши ребята. - А мне какое дело до этого? – пожав плечами, спросил Леший. - У них души забрал кто-то, но он чужой, - зло проговорила ведьма. – И теперь бродит по твоему лесу. - Этого не может быть. Я об этом сразу бы узнал. - Умный он очень. Я его тоже проворонила. Леший, найди этого умника и приведи ко мне! Пусть вернёт души моих людей. - Попробую, - задумчиво произнёс мужичок. – Но боюсь, после рассвета души обратно в тела не вернутся. - Вернутся, я об этом позаботилась, но нужно сделать это не позднее трёх дней. - Ладно, Варвара, я пошёл! Как бы он за пределы моих владений не убёг. *** Сид и весь следующий день шёл по нескончаемому чужому лесу. Под вечер показалась опушка, и он очутился… Возле деревне, где вчера был праздник. Для него это было то же самое, что заблудиться в трёх соснах. «Кто же меня вычислил? – стал размышлять Сид. – Я так спокойно всё время передвигался по лесу, и его хозяин даже не догадывался обо мне. И вдруг… Впрочем, ничего страшного, просто потерял немного время, а у меня его, девать некуда». Сид повернулся и направился обратно. Под утро почувствовал идущего человека, быстро принял облик парня, недавнего владельца одной из душ, и смело пошел навстречу. - Здравствуйте! – произнёс он вышедшему мужику в потёртых джинсах и старой штормовке. – Заблудился я что-то. Дорогу найти не могу. - Ты её никогда не найдёшь, Сид несчастный, - спокойно ответил мужик. – В этом лесу я хозяин. - Так ты, значит Леший, хозяин этого леса. И что от меня хочешь? – смело спросил Сид. - Даю тебе два выбора. Первый. Будешь бесконечно плутать в моём лесу, а если всё же удастся выбраться, попадёшь к моему соседу или к Водяному. Короче, далеко ты не уйдёшь, и вечно будешь здесь скитаться. - А второй? - Возвращаешь души и больше не появляешься в нашей местности. - Поздно души возвращать, - весело рассмеялся Сид. – Это до рассвета можно было сделать. - Не поздно ещё. Мы не глупее тебя, если смогли во всём разобраться. Можешь пару деньков ещё здесь побродить, а можешь и навечно остаться. Выбирай! - Сейчас выберу. Сид огляделся, подошёл к берёзе в руку толщиной, сломал её, очистил от веток. Получилась палица длиной в человеческий рост. Он с огромной скоростью покрутил это оружие над головой и с улыбкой спросил: - Что ты там про выбор говорил? - Уж не драться ли ты со мной собрался? – засмеялся Леший. - Почему бы и нет? И тут хозяин леса захохотал так, что деревья задрожали, затем закружился, становясь с каждым оборотом выше и выше. И вот уже перед Сидом стоит великан, выше деревьев ростом, длинные всклокоченные зелёные волосы как ветви дерева, лишайниковая борода, обросшее мхом лицо, толстая, как кора, кожа. - Так значит, ты драться со мной хочешь? - Он вырвал с корнем огромную сосну, обломал крону. – Тогда защищайся. Успел Сид отпрыгнуть, а на том месте от удара великана яма образовалась. Бросился пришелец в лес дремучий, а оттуда медведи, огромные, могучие. - Разозлил ты меня, чужак, - прокричал Леший громовым голосом. – Теперь выбора у тебя нет. *** На следующую ночь в окно Варвары раздался стук. Она улыбнулась, словно давно ждала этого визита и пошла открывать. На пороге стояло чудовище, похожее на снежного человека, выпавший снежок подчёркивал это сравнение. - Заходи! – предложила ведьма, как старому знакомому. - Значит, вот кто меня вычис

Сел потряс головой, снял с лица маску. Застегнул куртку, встал. Голова закружилась. Постояв немного, парень направился в сторону деревни, вспоминая, что с ним произошло. Полина появилась как-то неожиданно, словно из-под земли. - Где ты ходишь? – спросила хриплым голосом. – Я всё горло сорвала, крича тебе. - Полина, меня кто-то оглушил, - промычал парень, окончательно так и не придя в себя. - На шее кровь, - в её голосе чувствовался ужас. – Нагнись! Какая рана глубокая и кровь течёт. Давай, залижу! Она стала осторожно слизывать кровь. Это продолжалось довольно долго, пока парень не произнёс: - Полина, ты у меня всю кровь выпьешь. - Поцелуй меня и поклянись, что больше не будешь участвовать ни в каких драках! - Первую просьбу выполняю с большим удовольствием. Парень обнял девушку и стал жадно целовать. Её объятия становились всё крепче и крепче и вот уже сжали парня с силой, на которую не способна не только хрупкая девушка, но и здоровый мужчина. Попытка вырваться не увенчалась успехом, и он во второй раз потерял сознание. Напившись и его крови, Сид положил их рядом, снял с себя и одежду девушки. Второй ритуал также увенчался успехом, превратив его лицо в мужественное лицо парня. Довольное чудовище отправилось вглубь леса, где в укромном месте лежала другая одежда, приготовленная им. - Вот и всё! – радостно произнёс он. – Утром буду полным владельцем душ. До рассвета ещё можно вернуть души прошлым владельцам, но утром я буду очень далеко от этого места. *** Сид шел, не останавливаясь несколько часов по дремучему лесу, мечтая о будущем. Рассвет окрасил небо в серый свет, постепенно добавляя в него голубые тона. - Вот и всё! Теперь эти души мои навсегда, - улыбнулся Сид рассвету. *** Всю ночь веселилась деревня на этом новом и таком весёлом празднике. Лишь далеко за полночь Дмитрий, провожая свою девушку домой, увидел Гришу с подругой и спросил: - А где Ваня? - Наверно, с Полинкой где-нибудь целуется. - Сейчас позвоню, - Дима набрал номер, но ответа не последовало. - Дай-ка я Полине позвоню! – Рита вырвалась из Гришкиных объятий. – Тоже не отвечает. Может что случилось? - Когда вы их последний раз видели? – Дмитрий задумался, сощурив глаза. - После драки я его не видел, - стал вспоминать Гриша. – Последний раз его видел, когда он стал драться с тем здоровым, затем мне кто-то врезал, я в ответ… - Про драку не надо, - остановил его Дима и, повернувшись к девчонке, спросил. – Рита, а ты, когда Полину последний раз видела? - Когда вы убежали драться, - стала вспоминать девушка. – Мы через пару минут отправились следом. - Значит, после драки их никто не видел. Надо ещё раз позвонить, - вновь набрал номер. – Не отвечает. Где они сейчас могут быть? - На сеновале, - скривила губы Рита. - Идёмте искать! Но ни на сеновале, ни дома их не было. На звонки тоже не отвечали. Через час все, кто мог стоять на ногах после праздника отправились прочесывать лес. Нашли их под утро, лежащими в ельнике в растрепанной одежде и окровавленными лицами, без признаков жизни. Односельчане стояли над ними, не зная, что предпринять, когда раздался чей-то голос: - Варвара идет. Все испуганно расступились, пропуская вперед стройную женщину лет сорока, в прекрасно подобранной одежде с высокой замысловатой прической на голове. Та внимательно осмотрела юные тела, пристально взглянула вглубь леса и произнесла голосом, не допускающим возражений: - Отнесите их ко мне домой! В больницу и полицию не звонить! Это не поможет, - оглядев односельчан, добавила. – Зря вы стали справлять этот праздник. У себя дома, она приказала положить детей на кровать и, выгнав всех, стала совершать какой-то обряд. После его завершения вышла из дома, закрыв дверь на ключ. К ней бросились родители Вани и Полины: - Варвара, скажи, что с ними? - Кто-то забрал их души, и крови немного выпил, - произнесено это было спокойным голосом, от которого у окружающих поползли мурашки по телу. – Попробую что-нибудь предпринять. *** Ведьма отправилась в лес. Она зашла в самую глубь, перейдя овраг, очутилась

е найти жертву, того, кто наденет маску, похожую на его первозданный облик. Такие у фермера Алана есть, он знал точно. Хорошо бы завлечь жертву в лес, который рядом. Там будет совсем темно. *** Полина с подружками накрывала деревянные столы прямо на поляне перед домом фермера, а её любимый с друзьями зажигали свечи в светильниках Джека. Любуясь горящими тыквенными рожицами, парни подошли к девчонкам. - Что там у нас вкусненького? – Гриша обхватил свою подругу Риту огромными ручищами за талию. - У нас одни пироги с тыквой и яблоками. - Пойдут! Отрежь-ка нам три кусочка! - На троих соображаете? - Озёрские сейчас придут. Их Гаврилов обещал нас побить. Надо для храбрости немного выпить. Друзья забрали пироги и отправились в будку, откуда доносилась музыка, наполненная скрипом, воем волков и подобными звуками. Через полчаса, весёлые и довольные вышли оттуда и увидели фермера, машущего им рукой. - Маски наденьте! – с улыбкой приказал он. – А то у вас настроение уже хорошее, пусть и другие повеселятся. Маски были мохнатые и изображали чудовищ. Одев их, ребята пришли в неописуемый восторг. Тут же отправились к девушкам и с рычанием бросились на них. Крик ужаса и восторга возвестил о начале весёлого праздника. - Озёрские придут, мы так и выступим, - восторженно произнёс Иван. – Маски и их в ступор загонят, и удары смягчать будут. - Идут! – Дмитрий кивнул на опушку. Друзья, не снимая масок, бросились в сторону леса, откуда появились озёрские, возглавляемые Гавриловым и незнакомым парнем, без сомнения наитяжелейшей весовой категории. *** Сид наблюдал за происходящим с того момента, когда на праздник стали собираться первые зеваки, но чёткого плана так и не было. Появился этот план, когда фермер дал парням маски, одна из которых очень сильно походила на его настоящее лицо. Когда тот парень подошёл к девушке и обнял её, Сид вскрикнул от восторга, ясно представив, как заполучить не одну, а две души. Всё складывалось идеально – в лесу парни стали драться, и понять что-либо в сгущающихся сумерках было невозможно. Когда же намечаемая жертва отлетела в кусты к его ногам, оставалось лишь оглушить и оттащить подальше в лесок. Сид снял с Ивана куртку, джинсы, обувь и надел на себя. Их хозяин был достаточно крупным, и тело без труда приняло облик бывшего владельца. Драка его больше не интересовала, его интересовала подруга парня. *** Не найдя своего возлюбленного на месте драки, Полина бросилась в лес. Пробираясь через колючие кусты, не заметила острой ветки, которой Сид провёл по её лицу. Вскрикнула от боли, но тут же услышала: - Полина! – перед ней стоял Иван в той же маске, но голос был чужим. - Ваня, что с тобой! – испуганно спросила она. – У тебя голос какой-то странный. - Этот здоровый мне два зуба выбил. Теперь придётся весь вечер в маске ходить, - раздалось в ответ, и тут же испуганный вскрик. – Полина, а что у тебя со щекой? На ней кровь. Дай посмотрю! - Что там, Ваня! - Сейчас залижем. Она почувствовала, как шершавый язык стал касаться её кожи. - Ваня ты у меня всю кровь выпьешь, - томно зашептала девушка. – И язык у тебя какой-то шершавый. - Ты ещё бы на мои зубы посмотрела. - Давай, посмотрю! Что с ними? – с тревогой в голосе предложила девушка. - Полина, поцелуй меня! - попросил он лукавым голосом. – От твоих поцелуев любая боль пройдёт. Девушка обняла могучую шею и коснулась губ. Жадный поцелуй был бесконечным, а его объятия сжимали грудь стальными тисками. Она стала задыхаться, попыталась вырваться, силы оставляли её, и вскоре Полина потеряла сознание. Чудовище подняло девушку на руки и, припав губами к открытой ране, понесло в лес, наслаждаясь горячей кровью юной жертвы. Опустив девушку на сырую хвою, Сид совершил необходимый ритуал, затем достал зеркало и взглянул – на него смотрело бледное лицо девушки. Ухмыльнулся и стал снимать с жертвы одежду. Одежда оказалась мала, и он с трудом втиснул туда своё тело, затем вернулся на поляну и одел лежащего без памяти парня. *** Ваня пришёл в себя от ощущения, что кто-то переворачивает его.

ЧУЖОЙ ПРАЗДНИК Он шёл издалека и боялся опоздать, осталось всего несколько дней, а ещё нужно подготовиться к ночи Самхэйна. Лишь в эту ночь Сиды могут проникнуть в мир людей. У себя на родине он не смог найти достойное место среди подобных ему. Для этого нужно иметь как можно больше человеческих душ. Старые Сиды имели всё и души, и места, где люди встречают Хэллоуин. Но это их места, и другим туда дорога закрыта. Он не хотел быть в этой иерархии ни внизу, ни в середине – только наверху. И отправился в далёкую и огромную страну, называемую Россией. Здесь Хэллоуин пока был редкостью. Он знал место, где этот праздник будут отмечать обязательно, и был уверен, здешние люди не подозревают об опасности, которую несёт его присутствие. Он был умным Сидом и ему нужны были человеческие души. *** Парень забрался на завалинку и постучал в окошко, в котором тут же показалась девушка, с длинными русыми волосами и васильковыми глазами. - Тебе что? – спросила строгим голосом. - Полина, пошли, погуляем. - На улице холодно и вечер скоро, - но взглянув на его растерянное лицо, улыбнулась. - Ванюша, дай руку! Выпрыгнув из окна, девушка попала в крепкие объятия, испуганно оглянувшись, прошептала: - Увидит кто-нибудь! – и освободившись от сильных рук, спросила. – Куда пойдём? Хотя в нашем захолустье идти некуда. - Завтра дядя Алан праздник устраивает, Хэллоуин называется. - Ничего интересного там не будет. Вырежем рожицу из тыквы и сделаем стукалочку, вот и весь праздник. - Нет, он настоящий карнавал готовит. Он же англичанин, - уверенно произнёс парень. – Недавно в Шотландию ездил и привёз маски настоящих Сидов. - Кого, кого? - У них, в этой Шотландии, Сидами называют всякую нечисть. - Я слыхала, к этой ночи и нечистая сила готовиться, - с опаской прошептала Полина. - Откуда здесь их Сиды, - рассмеялся Ваня. – У нас своей нечисти и то нет. - А тётка Варвара? – возразила девушка, оглянувшись по сторонам. – Она же ведьма. - Тётка Варвара своих не трогает. Она порчу лишь на чужаков наводит, - посмотрел на девушку и рассмеялся: – Ты что боишься? - Ничего я не боюсь, – смело ответила Полина. – Конечно, пойдём. - Дядя Алан всё делает, как на его родине и музыку, и даже угощения. Всё будет, как полагается. - Холодно, что-то. Того и гляди, снег выпадет, - произнесла девушка ежась в легкой курточке. - Сейчас согрею! - парень сильно прижал девушку к себе и поцеловал в губы. - Кто-нибудь увидит. - Пойдём к нам на сеновал. - Ваня, нам и шестнадцати не исполнилось. - Я же тебя люблю! - Нет, Ванечка, дойдём до дома дяди Алана и обратно. *** Всю ночь Сид ходил по опушке леса, рассматривая окрестность. Зайти в деревню не решался. Он мог изменить свой облик, подогнав тело под размеры человека, но лицо чудовище изменить, пока не могло. Для этого нужна душа человека, и тогда его лик станет похожим на лицо бывшего обладателя души. Чтобы осуществить свои мечты, Сид остался на целый год в мире людей, подвергая себя опасностям, и останется в этом мире как минимум ещё на год. Ритуал отнятия души сложен. Нужно выпить хоть немного крови жертвы, а жертва должна добровольно поцеловать его. Сид нашел дом, возле которого будет проходить праздник, и сейчас разглядывал каждый клочок участка вокруг этого дома. Он понимал, что времени на подготовку не будет, и всё будут решать минуты, а то и секунды. Раздался лай, и Сид увидел мчавшуюся на него деревенскую собаку. Запах он сам не источал, видно, собака заметила движение в кустах. «Куда бежишь, глупое животное? – усмехнулось чудовище. – К тому же я голоден. Ты как раз кстати». Резко выбросив руку, схватил подбежавшую собаку за горло, надкусил на шее вену и стал с удовольствием пить тёплую кровь. Затем отбросил тушу в сторону и долго наслаждался сытостью, растекающейся по телу. В его воображении рисовалась картина подобной процедуры, но с человеком. *** Сид наблюдал за подготовкой к празднику из леса. Видел возводимые сооружения. Те были просты, но в их тени ночью можно спрятаться, не боясь быть замеченным и опознанным. Самое главно

[Вложение без текста]

САМАЯ ПЕРВАЯ «Мама проснулась, пора в садик, - Виталик укутался в одеяло. - Скоро весна, затем лето, и я пойду в школу. И Полина…» Глаза слиплись, появился нежный образ девочки с красивыми розовыми бантиками. Она смотрела на него большими грустными глазами, и так хотелось дотронуться до неё. Протянул руку и… проснулся от скрипнувшей двери. В комнату осторожно вошёл отец, на цыпочках прокрался мимо его кровати и наклонился над ящиком со старыми игрушками. «Что там папа делает? – сон тут же прошел, а разрез глаз превратился в щелку. – Я этими игрушками давно не играю». Отец что-то вытащил. В тусклом свете электронного будильника показалась большая яркая коробка, мелькнула перед прищуренными глазами и скрылась в комнате родителей. Виталик тут же соскочил с кровати и осторожно открыл дверь. - С Днём Всех Влюблённых! – услышал он нежный шепот папы. - Спасибо, любимый! – мама взяла в руки папин подарок, и они поцеловались. А мамины глаза просто сияли от счастья. - Сыночек проснулся, - рассмеялась женщина, - и подглядывает. Ругать его не стали, наоборот, отец взял на руки и подбросил до самого потолка. Через несколько минут они сели за стол, и мама торжественно открыла крышку большой яркой коробки. Внутри лежали маленькие шоколадные сердечки в золотисто-красных обёртках. Виталик пил чай и смотрел на своих счастливых родителей, не выдержав, спросил: - Сегодня разве праздник? - Да, сынок, - весело рассмеялся отец. – Сегодня День Влюблённых. - А для кого этот праздник? – задал сын очень нелегкий для родителей вопрос. - Родной ты мой! – мама нежно погладила его по голове. – Подрастёшь, пойдёшь в школу, и придёт к тебе первая любовь… - А самая первая? – не дослушав, сын задал очередной острый вопрос. Родители дружно рассмеялись, глядя на своё чадо. - Сам во всём разберёшься, - отец встал и потрепал сына по голове. – Собирайся в садик! Виталик тяжело вздохнул и стал собираться, успев взять одну шоколадку и положить в карман. Садик был совсем рядом, возле дома. Взглядом, проводив сына до ворот, отец направился на работу, а сын в свою подготовительную группу. Виталик пришёл первым и стал медленно раздеваться. Очень медленно, не отрывая взгляда от двери. И вот вошла Полина, в красивой белой шубке. Подошла к своему шкафчику, сняла верхнюю одежду, мелькнули бантики. Стало страшно. Спрятав руки за спину, Виталик подошёл к девочке, посмотрел в её напряженные глаза. Стало совсем страшно, но пересилив страх, он протянул ей руку, в котором лежало блестящее сердечко. - С Днём Всех Влюблённых! – прошептал мальчишка. Похоже, он не ведал, что творит. Но глаза девочки расширились до огромных размеров, Полина протянула свою руку и задела его ладонь. Несколько мгновений они, замерев, глядели друг другу в глаза, затем она взяла шоколадку, и вдруг… резко наклонившись, коснулась губами его губ. Тут раздался скрип, открываемой двери, и Полина со всех ног побежала в группу. Перед входом, повернулась и улыбнулась Виталику. А глаза её просто сияли от счастья.

[Вложение без текста]

час быстро на улицу, там много ребятни. Идите, знакомьтесь! Проходили дни, недели и месяцы, мир и покой царил в стране Аистов. И вот наступил март. Созвал Аверкий, новый вождь, своих собратьев: - Через три дня мы улетаем к людям, здесь остаются старики, прожившие нелёгкую жизнь и достойные заслуженного отдыха, и одногодки, которым предстоит заботиться о своих пожилых собратьях. Грустью покрылись лица обитателей страны, тяжело расставаться с родными и не все вернуться обратно. И вот наступил этот тяжёлый день. Обняла Аврелия своих детей, прижала к груди. Полгода для аистов большой срок, у неё появятся новые птенцы, о которых нужно заботиться, а эти станут взрослыми, создадут свои семьи. Подошёл Аверкий поцеловал дочь и обнял сына. За полгода они выросли, превратившись из детей в юношей. Борислав посмотрел в глаза отцу и серьёзным голосом произнёс: - Папа, полгода назад у нас был разговор, кем мы являемся для людей. - Мы, сынок, являемся их совестью, зеркалом души. Нам суждено искупать грехи людские. Это наш крест, и мы всю жизнь должны нести его. Взрослые оделись в белые туники, подошли к другому озеру, несколько минут постояли на берегу, словно прощаясь со своей страной, и, подняв руки, стали прыгать в воду. А через минуту из воды вылетели белокрылые птицы. Сделав круг над озером, они исчезли в белом мареве, за которым находился другой мир, где их ждали люди, верящие, что аисты приносят счастье.

ь по земле. В наказание Бог превратил человека в Аиста, чтобы тот очищал землю от гадов. Со стыда у Аиста покраснели нос и ноги. - Папа, это правда? – с удивлением спросила Кларисса. - Правда, дочь. Возможно, Бог и простил бы его, но люди продолжали творить ужасные дела. Человек убил своего собрата, разбросал части тела убитого, и те превратились в лягушек, и их мы должны собирать, искупая вину преступника перед родом людским. Часто происходили подобные ужасные преступления, и Бог не оставлял их безнаказанным. Совершали люди и другие нехорошие дела: некоторые гордецы не приветствовали Христа, и Бог тоже превращал их в аистов. Подобные проступки происходили часто, и Бог продолжал превращать людей в аистов. - Папа, выходит, Бог не любит нас? – задумчиво спросил Борислав. - Ты не прав, сын, Бог всемилостив и любит нас. Он дал нам великую силу. И в облике аиста мы чувствуем сердце человека, понимаем его язык. Как и люди, имеем душу и принадлежим к христианской вере. Мы многое можем сделать для людей, но самое главное, можем подарить им детей. - Как мы это сделаем? - Указываем Богу семьи, где мечтают о ребёнке. Можем прекратить ссоры в семье, вылечить больного. Аисты – вестники Бога. - И я тоже буду вестником. - Непременно, но кое-что тебе придётся делать и самому. - А что, папа? – сын был по-хорошему любопытен. - Например, чувствовать самому и предсказывать людям погоду. - Но я не умею. - Это я тебе объясню прямо сейчас, - Аверкий с нежностью посмотрел на внимательно слушающего сына и продолжил. - Аист начинает беспокоиться к плохой погоде. Активно трещит вечером клювом, значит, завтра будет солнечный день. Стоит на одной ноге, люди ожидают похолодания. Если не улетает далеко от гнезда, а держится поблизости, к непогоде. Если в ясный день ты будешь придерживаться сухого места, значит и следующий день будет солнечным. Перед тем, как поднимется ветер, аисты долго кружат возле своих гнезд. - Папа, а я всё это не запомню, - с тревогой произнёс сын. - Постепенно всему научишься. И по поведению всей стаи люди научились определять погоду: если мы прилетаем рано, будет тёплое лето. Когда в течение лета аисты часто собираются в стаи и кружатся, значит, наступающая осень будет холодная и ненастная. Перед хорошей погодой аисты охотятся на сенокосах, перед плохой — на полях. Если улетаем в начале августа, то и зима будет тёплой и мягкой. - Папа, а я больше не буду кушать лягушек, - дочь скривила личико. – Буду фруктами питаться. - Это мы сейчас так думаем, - отец повернулся лицом к дочери, - а по весне превратившись в аистов, вновь будем собирать по полям и болотам змей, лягушек и жаб. - Папа, а ведь мы жаб и раньше не ели, - вставил своё слово Борислав. – Лишь убивали. - В жаб превращаются ведьмы, а мы их истребляем, дабы те не приносили несчастья людям, - отец улыбнулся, взглянув на притихших детей. – Пока вам это не грозит. Следующий год будете жить здесь, и питаться фруктами, но затем придётся полететь к людям. Бог сделал так, что мы не можем здесь продолжать свой род, для этого нужно прилететь к людям, свить гнездо, и тогда у вас будут дети. - А вдруг нам попадутся плохие люди? – испуганно спросила Клариса. - Через два года вы будете хорошо разбираться в людях и поселитесь только у добрых и работящих. Более того, вы сможете «перевоспитывать» людей, влиять на их дальнейшую судьбу. Если поселитесь во дворе дома, в котором происходили свары или кто-то тяжело болеет, принесёте примирение и исцеление. - Папа, а если нас люди убьют, как убили Варлама? – со страхом спросила дочь. - Бог жестоко карает людей, за каждого убитого аиста забирая у обидчика по ребёнку. Того же, кто спас или уберег аиста, отблагодарит сторицей, его будут сопровождать счастье и удача. - Как же так, получается? – задумчиво произнёс Борислав, задав вопрос скорее самому себе. – Мы о людях знаем всё, а они о нас почти ничего. Кем мы являемся для них. - К весне ты подрастёшь, и я тебе всё объясню, - Аверкий улыбнулся, глядя на серьезные лица детей, и весело произнёс. – А сей